Ốc len xào dừa là món ăn vặt dân dã nổi tiếng tại phường Bình Đại, Vĩnh Long – khu vực ven biển xưa kia thuộc huyện Bình Đại, tỉnh Bến Tre. Giờ đây, nơi này không chỉ nổi tiếng với dừa và gỏi mà còn là điểm đến lý tưởng để thưởng thức hải sản trong không gian làng chài gần biển, đặc biệt là món ốc len xào dừa hấp dẫn.
Ốc len là loại ốc biển nhỏ, thân dài, vỏ xoắn, thường được bắt từ đầm nước mặn gần cửa biển. Khi chế biến, người dân sẽ ngâm sạch bùn, sau đó xào ốc cùng nước dừa tươi, sả cây đập dập, ớt hiểm cắt lát. Nước dừa dùng phải là loại ngọt thanh, vừa tạo độ béo vừa giữ được hương thơm tự nhiên. Khi nước dừa sệt lại, quyện với vị cay nhẹ của ớt và sả, thì ốc cũng vừa chín tới, giòn mà không dai.
Món ăn này không quá cầu kỳ nhưng đòi hỏi người nấu phải canh lửa đều, không để nước dừa quá cạn sẽ làm khô ốc, mất vị. Thưởng thức đúng điệu là dùng tay cầm từng con, hút nhẹ phần đầu để lấy phần thịt bên trong – béo béo, ngọt mặn rất đặc trưng. Những người sành ăn thường nhâm nhi cùng ly nước mía mát lạnh hoặc chút rượu gạo quê, vừa thưởng thức vừa trò chuyện trong không gian biển trời dịu mát.
Quán ốc thường bắt đầu mở từ chiều mát đến tầm 9 giờ tối. Nhiều hàng quán nằm sát bờ kè ven biển, gió lộng và tiếng sóng rì rào tạo nên trải nghiệm khó quên. Giá một đĩa ốc len xào dừa dao động từ 40.000 đến 60.000 đồng tùy thời điểm và lượng khách, nhưng gần như lúc nào cũng “đắt hàng”.
Ngày nay, món ăn này còn được giới trẻ Vĩnh Long chế biến tại nhà, trở thành món nhậu khoái khẩu dịp cuối tuần. Nhiều du khách khi ghé phường Bình Đại đều không bỏ qua món đặc sản này, vừa để thưởng thức, vừa để hiểu thêm về văn hóa ẩm thực mặn mòi của vùng đất ven biển sáp nhập đầy tiềm năng.
