Nhắc đến ẩm thực Nghệ An, người ta thường nhớ ngay đến cháo lươn, nhút Thanh Chương hay kẹo cu đơ. Nhưng với người dân xứ Nghệ, còn một món ăn dân dã, nghe tên vừa quen vừa lạ – cháo canh. Cái tên ấy khiến nhiều người phương xa lần đầu nghe qua dễ nhầm rằng đây là một món cháo đặc quánh, nhưng thực chất, cháo canh lại gần giống bánh canh và mang hương vị rất riêng, không thể tìm thấy ở nơi nào khác.
Cháo canh Nghệ An
Tên gọi “cháo canh” và sự khác biệt thú vị
Sở dĩ món này được gọi là “cháo canh” là vì phần nước dùng được ninh sao cho đạt độ sánh, đậm như cháo. Sợi bánh của món cháo canh được làm từ bột mì nhào thật kỹ, cắt sợi to vừa phải, trông khá giống bánh canh miền Trung nhưng lại có độ mềm dẻo hơn. Nhiều nơi còn pha thêm chút bột gạo vào để sợi bánh thêm mịn và dẻo dai.
Khi chế biến, sợi bánh được luộc riêng cho chín mềm rồi nấu chung với nước dùng vài phút trước khi bày ra tô. Điều làm nên linh hồn của cháo canh chính là nước dùng: được hầm từ xương heo cùng nhiều loại gia vị từ sáng sớm, ninh càng lâu nước càng ngọt và thơm. Nước đạt chuẩn phải sánh vừa phải, không loãng như phở cũng không đặc như cháo thật.
Hương vị dân dã nhưng gây thương nhớ
Tô cháo canh hoàn thiện thường được ăn kèm thịt heo lát hoặc thịt bằm, tôm, chả, trứng cút… tùy từng quán mà nguyên liệu sẽ khác nhau đôi chút. Món ăn được rắc thêm hành lá, hành phi, lá mùi thơm phức, vừa nhìn thôi đã muốn thưởng thức ngay. Một điểm đặc biệt nữa là cháo canh xứ Nghệ thường ăn kèm bánh mì đặc ruột – thứ khiến bữa ăn thêm phần thú vị: chấm miếng bánh mì giòn vào nước dùng sánh ngọt, cắn một miếng rồi húp thêm thìa nước nóng, hương vị lan tỏa khắp khoang miệng, vừa giản dị vừa đậm đà.
Cháo canh thường được ăn kèm với bánh mì
Không giống bún hay phở, cháo canh không ăn kèm rau sống. Chỉ đơn giản là sợi bánh, nước dùng và vài topping, nhưng sự kết hợp ấy lại hài hòa đến lạ. Nhiều nơi còn biến tấu bằng cách phục vụ bánh mì chiên giòn để tăng độ hấp dẫn, khiến món ăn thêm phần lạ miệng nhưng vẫn giữ trọn hồn quê Nghệ An.
Món ngon dễ tìm, dễ thương nhớ
Ngày nay, cháo canh đã trở thành món ăn quen thuộc với cả người dân địa phương lẫn du khách. Từ các quán nhỏ ven đường cho đến những nhà hàng lớn ở thành phố Vinh, bạn đều có thể dễ dàng tìm thấy tô cháo canh nóng hổi, giá cả bình dân nhưng hương vị thì “đắt giá”. Dù là bữa sáng, bữa trưa hay bữa tối, chỉ cần một tô cháo canh nghi ngút khói cũng đủ làm ấm bụng và để lại dư vị khó quên trong lòng thực khách.
Bạn có thể dễ dàng tìm thấy tô cháo canh nóng hổi, giá cả bình dân nhưng hương vị thì “đắt giá”
Nếu có dịp ghé xứ Nghệ, đừng bỏ lỡ cơ hội thưởng thức món cháo canh đặc biệt này. Một món ăn mang tên gọi khó hiểu, nhưng chỉ cần thử một lần, bạn sẽ hiểu vì sao người ta nói: “Đã ăn cháo canh Nghệ An, là nhớ mãi không quên.”
