Bánh xèo tại xã Thành Thới A, cù lao An Bình, TP Vĩnh Long là món ăn gói trọn trong mình tinh hoa ẩm thực miền Tây: dân dã, đậm đà và đượm tình xứ miệt vườn. Không chỉ là món ăn quen thuộc trong đời sống người dân địa phương, bánh xèo ở đây còn là trải nghiệm đặc sắc mà bất cứ ai ghé thăm cù lao cũng muốn thưởng thức một lần.
Tại Thành Thới A, bánh xèo được đổ trong khuôn gang truyền thống đặt trên bếp củi hoặc bếp than đỏ rực. Lửa phải đều tay, không quá mạnh để vỏ bánh giòn đều mà không bị cháy. Bột bánh được pha chế khéo léo từ bột gạo ngon xay mịn, hòa với nước dừa xiêm tươi và đặc biệt là nước luộc tôm. Chính nước tôm tạo ra vị ngọt tự nhiên và mùi thơm thoang thoảng rất riêng cho lớp vỏ bánh. Ngoài ra, người làm còn thêm chút nghệ tươi giã nhuyễn để tạo sắc vàng óng bắt mắt cho mặt bánh.
Nhân bánh xèo ở cù lao An Bình thường đơn giản nhưng tươi ngon: vài con tôm đất vừa đánh bắt từ sông, ít thịt ba chỉ thái mỏng, thêm một nhúm giá đỗ và ít đậu xanh đã hấp chín. Tôm giữ nguyên vỏ để khi đổ lên chảo vẫn giữ được độ ngọt, giòn. Bánh được đổ mỏng, khi chín sẽ có viền giòn tan, mặt trong dẻo thơm, ôm trọn phần nhân nóng hổi, hấp dẫn.
Thực khách khi ăn bánh xèo không thể thiếu phần rau sống ăn kèm – một điểm nhấn độc đáo của vùng cù lao này. Không chỉ có rau xà lách hay diếp cá như thường thấy, rau sống ở Thành Thới A còn có đủ các loại rau rừng như lá cách, rau đắng đất, đọt cóc, tía tô, cải trời… được hái tươi mỗi sáng. Vị chát, đắng nhẹ, thơm mát của rau kết hợp cùng vỏ bánh giòn, nhân tôm thịt đậm đà và chén nước mắm chua ngọt pha theo công thức gia truyền tạo nên tổng thể hương vị khó quên.
Nước chấm cũng là yếu tố được người dân nơi đây chăm chút. Nước mắm ngon pha với đường thốt nốt, nước cốt tắc hoặc giấm, tỏi băm nhuyễn, thêm ít ớt hiểm tạo nên vị chua – ngọt – cay hài hòa. Mỗi quán sẽ có một cách pha riêng, giữ lại dấu ấn của người làm và vùng đất.
Giữa tiết trời miệt vườn lặng gió, ngồi bên căn nhà lá đơn sơ, thưởng thức chiếc bánh xèo nóng hổi, giòn rụm vừa mới ra lò, tay gói rau, tay chấm mắm, cảm giác ấy mộc mạc nhưng dễ khiến lòng người lưu luyến. Bánh xèo ở Thành Thới A không phải là món ăn xa hoa, nhưng lại đậm chất quê, đậm vị tình làng nghĩa xóm.
Ngày nay, tại cù lao An Bình, không ít hộ dân mở quán bánh xèo ngay trong vườn nhà, phục vụ du khách gần xa. Một số homestay còn kết hợp trải nghiệm “đổ bánh xèo cùng chủ nhà”, để du khách được thử tay nghề và hiểu hơn về văn hóa ẩm thực địa phương. Giá mỗi chiếc bánh chỉ dao động từ 15.000 đến 25.000 đồng, tùy kích cỡ và lượng nhân, rất hợp túi tiền nhưng vẫn đủ đầy chất lượng và hương vị.
Dẫu bánh xèo có thể bắt gặp ở khắp miền Tây, nhưng bánh xèo ở xã Thành Thới A vẫn giữ được cái hồn riêng của vùng đất sông nước. Đó là sự chân chất trong cách làm, sự khéo léo trong việc chọn nguyên liệu, và trên hết là tình cảm đậm đà mà người dân gửi gắm vào từng chiếc bánh. Một lần ghé qua cù lao An Bình, ngồi dưới tán dừa, thưởng thức bánh xèo giòn tan, hẳn sẽ để lại dư âm khó quên trong lòng bất kỳ ai.
